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ISS: ejemplo de comunicaciones vía satélite para radioaficionados

La Estación Espacial Internacional (ISS) no deja de ser un satélite artificial, aunque esté tripulado. Viaja a 390 Km de altura y a una velocidad de casi 28.000 Km/h!!! Cada día da más de 15 vueltas a la Tierra.

Actualmente, a bordo de la estación, está el astronauta y radioaficionado belga Frank De Winne, ON1DWN, que acostumbra a contactar con escuelas de todo el mundo para responder a las preguntas que le plantean sus alumnos.

La ISS, que normalmente funciona en modo automático, se puede escuchar con equipos muy sencillos cuando pasa por encima de nuestras cabezas. ¡Atento a sus órbitas, pues con motivo de la Fiesta Mayor de Sabadell te ofreceremos una demostración en directo!

Incluso puede verse claramente a simple vista cuando en la superficie de la Tierra ya es de noche, pero en la ISS aún da el Sol. Sólo tienes que buscar una órbita adecuada después del atardecer o antes del amanecer. Piensa que la ISS es el segundo objeto más luminoso de la noche, después de la Luna y por delante de Venus.

Además, la Estación Espacial Internacional puede ser escuchada fácilmente, sin equipos ni antenas sofisticados, en la banda de 2 metros. La mayor parte del tiempo está en 145,825 MHz FM en packet radio a 1200 bps, donde actúa como digipeater (RS0ISS-4) y buzón (RS0ISS-11).

Para los contactos programados con escuelas, se usa 145,800 MHz FM como enlace descendente de fonía, pudiendo oir al astronauta de turno responder las preguntas programadas y su típico "over".

Con un simple walkie talkie desde la azotea se puede llegar a escuchar en órbitas elevadas. Mejor con una antena de cuarto de onda que la "porreta" que llevan de serie. También con antenas verticales entran las señales de la ISS cuando está cerca del horizonte.

Como verás en los mapas, la ISS siempre va de oeste a este describiendo una senoide. En algunas órbitas nos vendrá por el norte y otras por el sur. En las primeras, donde otros países europeos la tienen antes a su alcance, la actividad es mayor. En las segundas, cuando viene de Africa, tendremos más oportunidades de ser los primeros en entrar.

Para el seguimiento y previsión de cuando la ISS pasará cerca de tu QTH, te recomendamos estas webs:

• http://spaceflight.nasa.gov/realdata/tracking/
• http://www.amsat.org/amsat-new/tools/predict/index.php
• http://www.heavens-above.com/

Y para ampliar información, estas otras:

• http://www.ariss-eu.org/frequencies.htm
• http://www.ariss.net/
• http://www.issfanclub.com/
• http://www.estacionespacial.com/
• http://spaceflight.nasa.gov/station/reference/radio/

Pases previstos para la Fiesta Mayor de Sabadell 4-7/9/2009:

¿Qué significan estos parámetros?

• AOS es el momento en que la ISS aparece en nuestro horizonte y la tabla nos dice a que hora exacta será y en que azimut (ángulo horizontal respecto al norte). En este caso, el hecho se producirá el día 5 de setiembre del 2009 a las 19:28:21 UTC, es decir, a las 21:28 hora española.
• LOS, por contra, es el momento en que la ISS se perderá en el horizonte.
• La duración, desde que aparece (AOS) hasta que se pierde (LOS), en este pase será de 8 minutos y 44 segundos.
• Cuando "veremos" la ISS más alta sobre el horizonte se encontrará en dirección 136º y con un ángulo de elevación respecto al horizonte de 16º, muy bueno para recibirla con una colineal.

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