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EA3RKF-R: experimentando con EchoLink (1)
Autor: EA3CIW.Publicado en: DIGICLUB. Capítulos: 0.- Iniciación. 1.- Interfaz radio. 2.- En Linux. 3.- Watchdog. 4.- Raspberry Pi. Introducción | Software | Conexiones de control | Conexiones de audio | Funcionamiento | Enlaces útiles Con la excusa del CQ ENCE 2015, dedicado a potenciar la radio conectada a internet, y con tal de poner en marcha un radioenlace de EchoLink para la ocasión, el autor desempolva, en este artículo, un viejo proyecto de principios de los 90, que bien podría denominarse "multirrepetidor analógico", para aprovechar el sistema diseñado aquel entonces y compartir algunas partes del circuito con los lectores, a quienes esperamos que, en parte o en su totalidad, les pueda ser de utilidad. Cualquier pretexto es bueno para cacharrear, sea con hardware, con software o con ambos. Introducción [índice] Para situar el proyecto original de "multirrepetidor analógico" en su contexto temporal apropiado, digamos que, en aquella época, apenas había equipos duales (VHF/UHF) que tuvieran la función de repetir de una banda a otra y, si se deseaba esa funcionalidad, debía construirse a propósito. Ni que decir tiene que, si el objetivo era incluir 3 o más bandas, como por ejemplo los 10m FM, el bricolage era indispensable. Como curiosidad, apuntar que la base del sistema era un mezclador de audio (mono) de SalesKit, al que se fue incorporando la lógica que controlara los PTTs de las distintas emisoras, a partir de las señales obtenidas de los respectivos squelch.
Con el paso del tiempo, otros circuitos se fueron añadiendo al sistema: un pequeño amplificador de BF para monitorizar en local el tráfico a través de un altavoz, un temporizador 555 para limitar el tiempo de transmisión, un detector de tono 567 para activar el sistema con los 1750 Hz de los equipos, incluso la circuitería necesaria para conectar el invento a la línea telefónica y poder mantener una conversación vía radio. En definitiva, un proyecto adaptable y un entretenimiento para experimentar, al que ahora se le presenta una nueva vida.
No es el objetivo de este primer artículo, entrar en la configuración del programa empleado para conectar a EchoLink. Sin embargo, cabe confesar la preferencia del autor por el linux, mucho más estable y robusto, sobre todo cuando se trata de dar un servicio continuado y en modo desatendido. Por este motivo, se ha escogido para el radioenlace EA3RKF-R el software svxlink, además de las posibilidades de funcionar sobre un sencillo Raspberry Pi, tema este, pendiente de explorar aún. No obstante, todas las aportaciones de este artículo sobre el interface, son de aplicación también sobre el programa original en Windows de EchoLink, e incluso sobre el de Free Radio Network.
Empecemos por el circuito del PTT, el que tiene que poner la emisora en transmisión.
El colector del transistor es la salida de PTT propiamente dicha, que deberá ir a la emisora (conector de micrófono). La entrada de control del circuito proviene del puerto serie (RS232) del ordenador, que en este caso tomamos de la señal RTS (out), de acuerdo con lo que hemos configurado en el software. Dicha señal, en un conector DB de 9 pines, corresponde a la patilla 7 (DB9-7), siendo la 5 la de masa (GND). Por otra parte, aunque la mayoría de programas tienen previsto detectar la recepción mediante VOX, ahorrando en cableado, este no es un sistema perfecto y genera cortes y embrollos si el corresponsal hace una pausa en su modulación. Personalmente, el autor prefiere tomar la señal del squelch (COS/COR), aunque cueste abrir el equipo y estudiar el esquema. Su mayor fiabilidad bien lo merece.
Como veréis en el esquema, este pequeño circuito requiere de +12V en el emisor del transistor PNP, los cuales podemos suministrar externamente u obtener de la señal DTR (out) configurando convenientemente el software para que siempre esté a nivel alto. Añadir que, las polaridades escogidas, han tenido en cuenta el estado de las señales del RS232 en reposo, es decir, que en el momento de arrancar el ordenador, y mientras no tenga cargado el programa de EchoLink, no quede la transmisión activada (portadora).
Para abundar algo más sobre la señal COS, decir que proviene de un circuito de colector abierto, parecido al de salida de nuestro PTT, montado en el interior del propio receptor. A continuación presentamos una panorámica (abajo) del banco de pruebas de este circuito, en el que se aprecia como el DTR está siempre a nivel alto (rojo) y el DSR en ese momento también, porque se está recibiendo una señal que activa el squelch.
Puesto que la mayoría de software permite configurar que entradas y salidas del RS232 queremos usar, añadir, como información complementaria, que el DTR lo encontramos en el pin DB9-4, el CTS (in) en el DB9-8 y el DCD (in) en el DB9-1. Aunque hoy en día es poco frecuente encontrar ordenadores que tengan el puerto serie con conector de 25 pines (DB25), en ese caso estas serían las patillas donde encontraríamos las distintas señales útiles: RTS 4, CTS 5, DSR 6, GND 7, DCD 8 y DTR 20.
El autor es partidario de utilizar una tarjeta de sonido distinta de la de la placa madre, para experimentar y conectar a la radio. Una conectable a USB cuesta alrededor de 10 € y en caso de avería será más fácil y barato cambiarla. No subestimar este consejo. Aún cuando en el presente caso, las señales de audio van y vienen de una tarjeta de sonido USB, como la de la imagen, al "mezclador" que supone el "multirrepetidor analógico", sin nada más de por medio, la mayoría de lectores deberán implementar un pequeño circuito atenuador, tanto en un sentido como en otro. Puesto que la mayoría de equipos a utilizar son a transistores, de potencia moderada y en bandas de V/UHF, el diseño de este circuito se ha hecho sin transformadores aisladores, para mayor simplificación. Para solucionar el atenuador/adaptador que debe ir del altavoz (SPK) de nuestro receptor a la entrada de micrófono de la tarjeta de sonido, proponemos un circuito (esquema de más abajo) con dos resistencias (10 ohms y 1K5), dos diodos 1N4148 en antiparalelo y un condensador de 100 nF (0.1).
El ajuste fino lo podremos hacer a través del volumen del propio receptor.
Para la conexión entre la salida de audio de la tarjeta de sonido y la entrada de micrófono de la emisora,
Importante: Tomar ambas señales de audio de la tarjeta de sonido, tanto de entrada como de salida, de la punta del jack de 3,5mm, correspondiente al canal estereofónico izquierdo (left), puesto que el derecho (right), en algunos software (svxlink) puede usarse para un segundo transceptor, y en otros (FRN) para controlar el PTT mediante la generación de un tono continuo.
El sistema de EA3RKF-R funciona en 145.275 y 29.275 MHz de la siguiente manera:
[índice] |
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El esquema (primero de la derecha) es de lo más sencillo, sólo 3 componentes: una resistencia de 2K2, un diodo 1N4148 y un transistor BC547
o cualquier equivalente NPN.
En este caso también son necesarios solamente 3 componentes para construir el circuito:
una resistencia de 22K, otro diodo 1N4148 y un transistor PNP SC157
o equivalente, cuyo colector es la salida hacia el ordenador, concretamente a la señal DSR (in) del RS232, que en un conector DB9 es la patilla 6.
A la derecha el primer prototipo de circuito de control, antes de cortar la placa de baquelita para que quepa dentro de la carcasa del propio
conector DB9. Se aprecian los cables con las señales de PTT y COS que van hacia el multirrepetidor.
La resistencia de 10 ohms (*) es interesante ponerla si tomamos la señal del jack que desconecta el altavoz interno del equipo, para así
mantener la impedancia y la carga.
En mi caso, hace años que utilizo un pequeño truco: montar la resistencia de 10 ohms dentro de un jack de 3,5mm que enchufo, o no, a la salida de
altavoz, para poder dejar de escuchar el tráfico radio cuando interesa, sin que ello afecte al resto de ajustes.
Un método del todo necesario si los equipos se oyen desde el dormitorio (hi hi).
Eso sí, la señal del altavoz hay que seguir tomándola, y una solución alternativa es sacarla a través de algún pin libre en el conector de micrófono.
podemos usar el esquema de la derecha, que incluye: dos resistencias (1K y 10K), un potenciómetro ajustable de 10K, dos condensadores de 100 nF (0.1)
y, opcionalmente, una resistencia de 2K2 que conectaríamos a la salida de PTT, mencionada en el capítulo anterior, si la emisora a excitar es
un walkie talkie.
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