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Packet con squelch abierto
Autor: EA3CIW.Publicado en: DIGICLUB y CQ Radio Amateur (Diciembre de 1995). Lo encontrarás en: "la boutique del packet". El módulo "DCD_XR" es un circuito diseñado para poder trabajar en packet radio a 1200 baudios, en FM y con el squelch del receptor abierto. Especialmente adaptado para aquellas TNCs o modems tipo baycom que utilizan el integrado TCM3105, con él se logran espectaculares mejoras en la velocidad de transferencia de datos. Limitaciones del TCM3105 [indice] El popular integrado TCM3105 es el que mejor decodificación ofrece a 1200 baudios y por eso muchos fabricantes lo han adoptado para sus TNCs: TINY2, KAM, HANDYPACKET, TNC320, TNCplus, TNC DG3 y ARC, etc. Sin embargo, dicho integrado fue diseñado para aplicaciones telefónicas y presenta algún inconveniente al usarlo en radio. Por ejemplo: la presencia de ruido en el canal es interpretada por el TCM3105 como signo de "ocupado", activando la patilla DCD (Data Carrier Detection) e impidiendo la transmisión de la TNC. Esto nos obliga a utilizar el squelch del receptor para silenciar el altavoz en ausencia de señal. Pero la mayoría de squelchs, pensados para actuar en fonía y no en transmisión de datos, incorporan importantes retardos que disminuyen el rendimiento del canal.
 Uno de los factores que contribuye a esos retardos es el de las colisiones, sobre todo de paquetes cortos, que ocurren aunque las estaciones se oigan perfectamente. Veamos un ejemplo: supongamos que la estación "A" empieza a transmitir; en ese mismo momento, la estación "B" puede asumir que el canal está libre, puesto que su squelch aún no se ha abierto, y por lo tanto se pondrá a transmitir también. El resultado es una colisión que generará retransmisiones que se hubieran podido evitar. Otro factor a tener en cuenta es el excesivo TXDELAY utilizado habitualmente: 300 ms. Con el squelch abierto, la mayoría de equipos pueden trabajar con un TXDELAY de 70 ms o menos (150 ms si utilizan amplificador de potencia). En los paquetes cortos (como es el caso de un paquete REJ), el TXDELAY ocupa más del 50% del tiempo de transmisión, tiempo que podemos reducir con el uso del circuito "DCD_XR". Como habíamos dicho, cualquier ruido que nos abra el squelch, o simplemente una estación distante que no llega con suficiente claridad, impedirá a nuestra TNC transmitir, puesto que considera el canal ocupado, añadiendo otro retardo más a los anteriores. Todo lo comentado hasta aquí se puede extender también a otro integrado usado habitualmente en modems y TNCs: el AM7911.
Dicho integrado permite trabajar con el squelch abierto sin que se bloquee la transmisión de la TNC, puesto que es capaz de distinguir entre señal y ruido, considerando el ruido de FM como canal libre. La sensibilidad del XR2211 es parecida a la del TCM3105, si bien la decodificación es algo inferior. Incluso puede detectar señales demasiado débiles para ser decodificadas, evitando transmitir encima de ellas, lo cual contribuirá a la disminución de colisiones. Entonces, si combinamos las prestaciones de ambos integrados y mantenemos el squelch de nuestro receptor abierto, podremos aumentar el rendimiento de nuestra TNC, que es lo que pretendemos con el "DCD_XR".
He aquí algunos ejemplos en los que la incorporación de este circuito mejora sensiblemente el rendimiento de nuestra estación de packet:
El módulo "DCD_XR" consiste en una pequeña placa de circuito impreso de 31x44 mm, que incorpora todos sus componentes. Cabe destacar el zócalo especial de 16 pins que se enchufará en la posición del TCM3105 de la TNC o modem a intervenir, ahorrando tener que efectuar soldadura alguna en su instalación. En las figuras adjuntas encontrarás el esquema del circuito y la lista de componentes, así como la disposición de los mismos en la placa. También tienes más abajo una guía para el montaje. Observa que el diodo D1 sólo debe montarse si el módulo ha de instalarse en un modem del tipo baycom. En TNCs no es necesario. La instalación de este módulo consiste, simplemente, en quitar el integrado TCM3105 del modem o TNC y ponerlo en la posición U2 de la placa "DCD_XR". Después, enchufamos el módulo en el zócalo vacío que el TCM3105 original ha dejado en la TNC o modem y ya podemos volver a funcionar. Es recomendable configurar la TNC o programa para que actúe el DCD por hardware (p.ej.: SOFTDCD OFF en TNC2 compatibles, CD INTERNAL en la KAM).
Para ajustar correctamente el módulo "DCD_XR" basta abrir el squelch del receptor y ajustar el potenciómetro PT1 hasta que el led de DCD del modem o TNC esté apagado con el ruido de la FM y sólo se encienda cuando recibe alguna transmisión de packet. Normalmente este punto se encuentra justo a media escala del potenciómetro.
Desde que instalamos el "DCD_XR" con el squelch abierto en la BBS EA3CIW-2, el número de colisiones ha disminuido y la mayoría de usuarios puede trabajar con un valor de TXDELAY inferior a 100 ms. Además, las interferencias o las portadoras ya no bloquean el canal. Es por eso que recomendamos fervientemente la utilización del circuito "DCD_XR" para mejor aprovechamiento de los canales de packet radio a 1200 baudios. Dicho módulo está a vuestra disposición a través del servicio de material de la Federación Digital EA (FEDI-EA), Apartado 3050, 08200 Sabadell. Y recuerda: ¡REDUCE TU TXDELAY, ES MAS ECOLOGICO! Montaje e instalación [indice] Para el montaje del "DCD_XR" recomendamos seguir paso a paso el orden de montaje propuesto a continuación, marcando los apartados [X] realizados a fin de minimizar los posibles olvidos.
Lista de componentes [indice]
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Existe un integrado de la marca EXAR llamado XR2211 (también usado
como modem de packet radio) que realiza las funciones de demodulador
de FSK y decodificador de tonos.
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